L'extrait de feuille de séné est obtenu à partir des feuilles séchées de Cassia angustifolia (séné de l'Inde) ou de Cassia acutifolia (séné d'Alexandrie) par extraction hydro-éthanolique. Les principaux composés bioactifs sont les sennosides A et B, des glycosides anthraquinoniques qui agissent comme laxatifs stimulants.
Les sennosides sont des promédicaments activés par les bactéries coliques pour former la rhéine-anthrone, qui stimule le péristaltisme et inhibe la réabsorption de l'eau dans le côlon. Le séné est l'un des laxatifs naturels les plus largement utilisés, avec un statut de monographie dans les pharmacopées USP, EP et BP. Commercialement, l'extrait de séné est utilisé dans les produits laxatifs OTC, les compléments contre la constipation, les formulations de nettoyage du côlon et la préparation intestinale pré-coloscopie.