El extracto de hoja de sen se obtiene de las hojas desecadas de Cassia angustifolia (sen indio) o Cassia acutifolia (sen alejandrino) mediante extracción hidroalcohólica. Los principales compuestos bioactivos son los senósidos A y B, que son glucósidos antraquinónicos que actúan como laxantes estimulantes.
Los senósidos son profármacos activados por las bacterias colónicas para formar reín-antrona, que estimula el peristaltismo e inhibe la reabsorción de agua en el colon. El sen es uno de los laxantes naturales más utilizados, con monografía farmacopeica en USP, EP y BP. Comercialmente, el extracto de sen se utiliza en productos laxantes OTC, suplementos para el alivio del estreñimiento, formulaciones de limpieza de colon y preparación intestinal pre-colonoscopia.