Lutein ist ein natürlich vorkommendes Xanthophyll-Carotinoid, das kommerziell durch Verseifung und Reinigung aus den Blütenblättern von Ringelblumen (Tagetes erecta) gewonnen wird. Zusammen mit seinem Isomer Zeaxanthin ist Lutein das primäre Pigment, das in der menschlichen Makula konzentriert ist und das Makulapigment bildet, das schädliches Blaulicht filtert und antioxidativen Schutz für die Netzhautzellen bietet.
Die klinische AREDS2-Studie etablierte Lutein als Schlüsselnährstoff für die Prävention der altersbedingten Makuladegeneration (AMD). Lutein unterstützt auch die Hautgesundheit, indem es vor UV-induzierten oxidativen Schäden schützt. Es ist einer der mengenmäßig bedeutendsten Carotinoid-Rohstoffe in der Nahrungsergänzungsmittelindustrie.