메틸파라벤은 항균 보존제 파라벤 계열에서 가장 단순하고 수용성이 높은 구성원입니다. 산 촉매 조건에서 파라하이드록시벤조산을 메탄올과 에스테르화하여 제조됩니다.
메틸파라벤은 광범위한 곰팡이와 효모에 효과가 있으며, 많은 유기산 보존제와 달리 pH 4에서 8까지 넓은 범위에서 항균 활성을 유지합니다. 우수한 수용성, 낮은 독성, 맛과 냄새에 미치는 영향이 미미하다는 점 덕분에 식품 산업에서 가장 흔히 사용되는 파라벤입니다. 메틸파라벤은 식품 시스템의 수상과 지질상을 모두 보호하기 위한 시너지 보존을 위해 프로필파라벤과 자주 함께 사용됩니다.