Methyl p-hydroxybenzoate là paraben được sử dụng phổ biến nhất, có hoạt tính kháng khuẩn rộng chống lại nấm mốc và nấm men. Nó hoạt động bằng cách ức chế sự phát triển vi sinh vật và kéo dài hạn sử dụng của nhiều sản phẩm thực phẩm và dược phẩm.
Nó thường được sử dụng kết hợp với propylparaben hoặc các paraben khác để cung cấp bảo vệ kháng khuẩn toàn phổ. Methylparaben được phê duyệt sử dụng trong thực phẩm ở nhiều quốc gia theo giới hạn sử dụng được quy định.