حمض السوربيك هو مركب عضوي طبيعي معترف به على نطاق واسع كأحد أكثر المواد الحافظة الغذائية أماناً وفعالية. يثبط نمو العفن والخمائر والعديد من البكتيريا عن طريق التداخل مع أنظمتها الإنزيمية وآليات نقل المغذيات. يكون حمض السوربيك فعالاً بشكل خاص في البيئات ذات الرقم الهيدروجيني الحمضي إلى المتعادل.
وهذا يجعله مناسباً لمجموعة واسعة من المنتجات الغذائية. يُستقلب في الجسم بنفس طريقة الأحماض الدهنية الأخرى، مما يساهم في ملف السلامة الممتاز الخاص به. يُستخدم المركب بمفرده أو بالاشتراك مع مواد حافظة أخرى لتوفير حماية ميكروبية شاملة في الأنظمة الغذائية الجافة والسائلة.