HMOs sind strukturell komplexe, nicht verdauliche Oligosaccharide (z. B. 2'-Fucosyllactose, Lacto-N-neotetraose, 3-Fucosyllactose), die durch mikrobielle Fermentation oder enzymatische Synthese hergestellt werden.
Sie sind der drittgroesste feste Bestandteil der menschlichen Muttermilch und bieten praebiotische, immunmodulierende, antipathogene und gehirnentwicklungsfoerdernde Vorteile. Werden zunehmend Premium-Saeuglings-Nahrung zugesetzt.