L'oxyde de zinc est produit par le procédé français (indirect) ou américain (direct). Il en résulte une fine poudre blanche contenant environ 80 % de zinc élémentaire.
Le ZnO de qualité alimentaire est utilisé pour l'enrichissement en zinc des céréales, de la farine, des préparations pour nourrissons et des compléments alimentaires. Il est également utilisé comme protecteur cutané topique et dans les écrans solaires.