La icariina es el principal glucósido flavonólico prenilado aislado de las partes aéreas de Epimedium brevicornu y especies relacionadas. Se extrae mediante sistemas de etanol-agua y se purifica por HPLC preparativa o cromatografía en columna.
La icariina demuestra actividad inhibidora de la PDE5, similar en mecanismo a los vasodilatadores farmacéuticos, junto con propiedades estimulantes de osteoblastos, neuroprotectoras y antiinflamatorias. Sus metabolitos, icarisida II e icaritina, muestran una potencia biológica aún mayor. Comercialmente, la icariina se utiliza en suplementos de salud masculina, productos de soporte de densidad ósea y aplicaciones de investigación farmacéutica.