DL-말산은 말레산 또는 푸마르산을 고온·고압에서 수화시켜 합성으로 제조됩니다. 이를 통해 D-말산과 L-말산 거울상 이성질체의 라세미 혼합물이 생성됩니다. 결과물은 백색 결정성 분말로, 구연산보다 부드럽고 미각에 더 오래 지속되는 신맛을 제공합니다.
DL-말산은 물에 잘 녹으며 다른 산미료와 시너지 효과로 복합적이고 균형 잡힌 향미 프로파일을 만듭니다. 그 맛 특성은 자연스럽고 지속적인 산도가 요구되는 과일 향 제품에 특히 효과적입니다. 제과 및 음료 산업에서 주요 또는 보조 산미료로 널리 사용됩니다.