Бикарбонат натрия — мягкая щелочная соль, производимая преимущественно процессом Сольве (реакция карбоната натрия, воды и CO₂) или из натуральных месторождений троны/наколита. В пищевых применениях функционирует как разрыхлитель, выделяя CO₂ при нагревании или при сочетании с кислотными ингредиентами, такими как пахта, йогурт, винный камень или фосфатные разрыхляющие кислоты. Пищевой бикарбонат натрия соответствует спецификациям Food Chemicals Codex (FCC), USP и BP с чистотой обычно ≥99,0%.
Указан как GRAS по FDA 21 CFR 184.1736 и одобрен как E500(ii) в ЕС. Помимо выпечки используется как pH-буфер в шипучих напитках, ощелачивающий агент в размягчении мяса и обработке птицы, антислёживающий агент и улучшитель теста. Доступен в нескольких размерах частиц (тонкий, обычный, крупный) для различных нужд применений.