تُحصد حبوب الكاكاو من قرون الكاكاو، وتُخمّر لمدة 5-7 أيام لتطوير مركبات النكهة الأولية، ثم تُجفف تحت أشعة الشمس.
وهي المادة الأولية لإنتاج عجينة الكاكاو وزبدة الكاكاو ومسحوق الكاكاو والشوكولاتة. تحتوي حبوب الكاكاو على الثيوبرومين والكافيين والبوليفينولات (الفلافانولات) والدهون الصحية.