Les fèves de cacao sont récoltées à partir de cabosses, fermentées pendant 5 à 7 jours pour développer les précurseurs d'arômes, puis séchées au soleil.
Elles constituent la matière première pour la masse de cacao, le beurre de cacao, la poudre de cacao et la fabrication de chocolat. Les fèves de cacao contiennent de la théobromine, de la caféine, des polyphénols (flavanols) et des graisses saines.