Какао-бобы собирают из стручков какао, ферментируют 5–7 дней для развития ароматических предшественников, затем сушат на солнце.
Они являются исходным материалом для производства какао-массы, какао-масла, какао-порошка и шоколада. Какао-бобы содержат теобромин, кофеин, полифенолы (флаванолы) и полезные жиры.