يشمل الكاروتين مجموعة من الهيدروكربونات الكاروتينية — أبرزها ألفا كاروتين وبيتا كاروتين وغاما كاروتين — الموجودة في الجزر وزيت النخيل والطحالب ومصادر طبيعية أخرى.
توفر الكاروتينات المختلطة المستخلصة من زيت النخيل أو الجزر ملفاً لونياً طبيعياً أكثر تعقيداً مقارنة ببيتا كاروتين النقي وحده. تُستخدم كملوّنات غذائية (E160a) ومصادر غذائية لنشاط طليعة فيتامين A.