L'acétate de potassium est produit par neutralisation de l'acide acétique avec de l'hydroxyde de potassium ou du carbonate de potassium. Il est très soluble dans l'eau et offre une activité antimicrobienne modérée grâce à la libération d'acide acétique dans les systèmes alimentaires. L'acétate de potassium sert de substitut à faible teneur en sodium aux conservateurs et agents tampons à base de sodium dans les formulations alimentaires axées sur la santé.
Dans l'industrie de la transformation de la viande, il fonctionne comme régulateur de pH et agent antimicrobien qui aide à contrôler Listeria monocytogenes et d'autres organismes d'altération. L'acétate de potassium contribue également au rehaussement de la saveur et à la perception du sel, ce qui en fait un ingrédient polyvalent dans le développement de produits à teneur réduite en sodium.