L'oxyde de calcium (CaO), connu sous le nom de chaux vive ou chaux brûlée, est produit par calcination de calcaire de haute pureté à 900-1000°C. Le CaO de qualité alimentaire est un alcalin extrêmement puissant qui réagit de manière exothermique avec l'eau.
Utilisé dans la transformation alimentaire pour le raffinage du sucre, la nixtamalisation du maïs, comme dessiccant dans l'emballage alimentaire et comme source de calcium. Dans l'alimentation animale, il sert de supplément de calcium et de régulateur de pH.