Бета-каротин — каротиноидный пигмент, ответственный за оранжевые и жёлтые цвета, встречающиеся в моркови, сладком картофеле, тыкве и многих других фруктах и овощах. В пищевой промышленности выполняет двойную функцию — как натуральный краситель и как источник провитамина A, превращаясь в ретинол в организме человека.
Бета-каротин производится коммерчески путём экстракции из натуральных источников, химического синтеза или ферментации с использованием Blakeslea trispora или водорослей Dunaliella salina. Доступен в масло-растворимых и водно-диспергируемых формах для разных пищевых матриц и технологических требований. Как натурально получаемый краситель, хорошо подходит для переформулирования продуктов с чистой этикеткой, заменяя синтетические красители.