Le bêta-carotène est un pigment caroténoïde responsable des couleurs orange et jaune présentes dans les carottes, les patates douces, les citrouilles et de nombreux autres fruits et légumes. Il remplit une double fonction dans l'industrie alimentaire en tant que colorant naturel et source de provitamine A, se convertissant en rétinol dans le corps humain.
Le bêta-carotène est produit commercialement par extraction de sources naturelles, synthèse chimique ou fermentation à l'aide de Blakeslea trispora ou d'algues Dunaliella salina. Il est disponible sous des formes liposolubles et hydrodispersibles pour s'adapter à différentes matrices alimentaires et exigences de transformation. En tant que colorant d'origine naturelle, il est bien adapté aux reformulations de produits à étiquette propre remplaçant les colorants synthétiques.