Мальтол — естественно встречающееся органическое соединение, обнаруживаемое в коре лиственниц, сосновых иглах, обжаренном солоде и карамелизованных сахарах. Широко используется в пищевой промышленности как усилитель вкуса, усиливающий восприятие сладости без добавления калорий.
Мальтол даёт характерный тёплый, сладкий, карамельный и свежевыпеченного хлеба аромат при очень низких концентрациях. Особенно эффективен в маскировке нежелательных посторонних привкусов и улучшении вкуса искусственных подсластителей в рецептурах с пониженным содержанием сахара. Поставляется в виде белого кристаллического порошка, стабильного при стандартных условиях пищевой переработки, включая выпечку и стерилизацию в автоклаве.