Сапонины — большой и структурно разнообразный класс естественно встречающихся гликозидов, характеризующихся гидрофобным агликоном (сапогенином), присоединённым к гидрофильным сахарным цепям. Это создаёт мылоподобные пенообразующие свойства. Извлекаются из многочисленных растительных источников, включая кору квиллаи, мыльнянку, юкку, женьшень и сою.
Сапонины демонстрируют иммуноадъювантную, снижающую холестерин, антимикробную и противовоспалительную активность. Их амфифильная структура делает их эффективными натуральными сурфактантами и эмульгаторами. Коммерчески сапонины используются как адъюванты вакцин, БАД, натуральные пищевые эмульгаторы, сельскохозяйственные биопестициды и промышленные сурфактанты.