يُنتج بوليسوربات 20 عن طريق إيثوكسيلة سوربيتان مونولورات بحوالي 20 مول من أكسيد الإيثيلين. ينتج عن ذلك عامل سطحي محب للماء بدرجة عالية بقيمة HLB تقارب 16.7. تجعله قيمة HLB العالية هذه فعّالاً بشكل استثنائي في إذابة الزيوت العطرية ومركبات النكهة والفيتامينات المحبة للدهون في الأنظمة المائية.
بوليسوربات 20 هو سائل كهرماني صافٍ إلى ضبابي قليلاً قابل للامتزاج تمامًا مع الماء ويُظهر ثباتًا ممتازًا عبر نطاق واسع من درجات الحموضة والحرارة. يُستخدم على نطاق واسع في صناعة الأغذية والمشروبات كعامل إذابة ومستحلب وعامل تشتيت. يستوفي المكوّن مواصفات الدرجة الغذائية الصارمة وهو معتمد للاستخدام في العديد من البلدان حول العالم.