Le polysorbate 20 est produit par éthoxylation du monolaurate de sorbitane avec environ 20 moles d'oxyde d'éthylène. Cela donne un tensioactif hautement hydrophile avec une valeur HLB d'environ 16,7. Ce HLB élevé le rend exceptionnellement efficace pour solubiliser les huiles essentielles, les composés aromatiques et les vitamines lipophiles dans les systèmes aqueux.
Le polysorbate 20 est un liquide ambré clair à légèrement trouble, complètement miscible avec l'eau et démontrant une excellente stabilité sur une large gamme de pH et de température. Il est largement utilisé dans l'industrie alimentaire et des boissons comme solubilisant, émulsifiant et agent dispersant. L'ingrédient répond à des spécifications rigoureuses de qualité alimentaire et est approuvé pour utilisation dans de nombreux pays à travers le monde.