Polissorbato 20 é produzido pela etoxilação de monolaurato de sorbitano com aproximadamente 20 moles de óxido de etileno, produzindo um surfactante altamente hidrofílico com valor HLB de aproximadamente 16.7. Este alto HLB o torna excepcionalmente eficaz na solubilização de óleos essenciais, compostos de sabor e vitaminas lipofílicas em sistemas aquosos.
Polissorbato 20 é um líquido claro a levemente turvo de cor âmbar que é completamente miscível com água e demonstra excelente estabilidade em uma ampla faixa de pH e temperatura. É amplamente utilizado na indústria de alimentos e bebidas como solubilizante, emulsificante e agente dispersante. O ingrediente atende a rigorosas especificações de grau alimentício e é aprovado para uso em numerosos países em todo o mundo.