La glycine est le plus simple et le plus petit des vingt acides aminés standards. Elle possède un unique atome d'hydrogène comme chaîne latérale. C'est un acide aminé non essentiel que le corps peut synthétiser, bien qu'il soit également obtenu par des sources protéiques alimentaires. Dans la fabrication alimentaire, la glycine est appréciée pour son goût sucré et est utilisée comme agent aromatisant, édulcorant et agent tampon.
Elle est produite industriellement par synthèse chimique impliquant l'acide chloroacétique et l'ammoniac. Ce procédé permet d'obtenir un produit de haute pureté de qualité alimentaire. La polyvalence de la glycine s'étend aux applications alimentaires, pharmaceutiques et industrielles. Cela en fait l'un des acides aminés les plus échangés en volume dans le commerce mondial.