Le métabisulfite de sodium est un composé cristallin blanc qui libère du dioxyde de soufre lorsqu'il est dissous dans l'eau. Il est produit par réaction de l'hydroxyde de sodium avec le dioxyde de soufre dans des conditions contrôlées.
Dans l'industrie alimentaire, le métabisulfite de sodium est largement utilisé comme conservateur et antioxydant pour prévenir le brunissement enzymatique et non enzymatique des fruits, légumes et fruits de mer. Il sert également d'agent de blanchiment dans les amidons, le traitement du sucre et le traitement de la farine. En œnologie, le métabisulfite de sodium est un agent antimicrobien et antioxydant essentiel utilisé tout au long du processus de vinification et de mise en bouteille.