El metabisulfito de sodio es un compuesto cristalino blanco que libera dióxido de azufre cuando se disuelve en agua. Se produce haciendo reaccionar hidróxido de sodio con dióxido de azufre en condiciones controladas.
En la industria alimentaria, el metabisulfito de sodio se utiliza ampliamente como conservante y antioxidante para prevenir el pardeamiento enzimático y no enzimático en frutas, verduras y mariscos. También sirve como agente blanqueador en almidones, procesamiento de azúcar y tratamiento de harinas. En la elaboración de vinos, el metabisulfito de sodio es un agente antimicrobiano y antioxidante esencial utilizado durante todo el proceso de vinificación y embotellado.