La solution de lactate de sodium est l'un des ingrédients de sels d'acides organiques les plus polyvalents dans la transformation alimentaire, avec des applications couvrant la conservation antimicrobienne, la rétention d'humidité, la fortification minérale et la prolongation de la durée de conservation. Son rôle principal dans la viande et la volaille est l'inhibition de Listeria monocytogenes et de Clostridium botulinum par réduction de l'activité de l'eau (abaissement de a_w) et des effets bactériostatiques subtils, tout en améliorant simultanément la saveur en réduisant les notes salées/amères et en renforçant la perception umami. En confiserie et dans les produits laitiers, il fonctionne comme humectant, prévenant la perte d'humidité et la dégradation de la texture.
En cosmétique, il sert d'agent hydratant pour la peau dans la composition du facteur naturel d'hydratation (NMF). La qualité commerciale typique est une solution à 60% avec un pH de 6,5–8,5. Il est GRAS selon la FDA 21 CFR 184.1768 et approuvé en tant que E325 dans le monde entier. Niveaux d'utilisation dans les produits carnés prêts à consommer : 1,0–4,8% du poids du produit fini (validé USDA FSIS).