Le TBHQ est l'un des antioxydants synthétiques les plus efficaces disponibles pour protéger les graisses et huiles insaturées contre la dégradation oxydative. Contrairement au BHA et au BHT, le TBHQ est particulièrement performant dans les huiles végétales (soja, colza, tournesol, palme) et les applications de friture où il supprime le développement de mauvais goûts, la dégradation de la couleur et la polymérisation par radicaux libres pendant la friture et le stockage prolongé. Il offre une excellente protection de transfert (survit à la friture pour rester actif dans le produit frit fini). Réglementation : FDA 21 CFR 172.185 avec un niveau d'utilisation maximal de 0,02 % (200 mg/kg) de la teneur en matière grasse/huile, approbation UE E319 avec des limites similaires, et approuvé par le JECFA avec une DJA de 0,7 mg/kg de poids corporel.
Souvent combiné avec l'acide citrique et le BHA/BHT pour des systèmes antioxydants synergiques. Produit par tert-butylation de l'hydroquinone avec l'isobutylène. Pureté typique ≥ 99 %. Les applications comprennent les huiles végétales, les shortenings, les graisses de friture, les snacks, les plats préparés, les aliments pour animaux et les cosmétiques.