Le thé instantané est fabriqué en infusant des feuilles de thé dans de l'eau chaude, en filtrant, en concentrant l'extrait et en le séchant (généralement par atomisation ou lyophilisation).
La poudre obtenue préserve les polyphénols naturels, la caféine, la couleur et l'arôme du thé d'origine. Disponible en plusieurs grades — noir, vert, oolong, jasmin — et sous forme conventionnelle ou soluble à froid pour diverses applications de boissons.