La vitamine C, chimiquement connue sous le nom d'acide L-ascorbique, est une vitamine hydrosoluble et un puissant antioxydant essentiel à la biosynthèse du collagène, au fonctionnement du système immunitaire et à l'absorption du fer. Elle est produite commercialement par des procédés basés sur la fermentation et se présente sous forme de poudre cristalline blanche à légèrement jaune.
La vitamine C est l'une des vitamines les plus consommées au monde, largement utilisée dans les compléments alimentaires, la fortification des aliments et boissons et les préparations pharmaceutiques. Elle sert également de conservateur antioxydant dans la transformation alimentaire, empêchant la dégradation oxydative des graisses et des arômes. Divers dérivés, dont l'ascorbate de sodium, l'ascorbate de calcium et le palmitate d'ascorbyle, sont disponibles pour des besoins d'application spécifiques.