Двунатриевая ЭДТА (E386) — двунатриевая соль этилендиаминтетрауксусной кислоты, полиаминокарбоновой кислоты, образующей стабильные хелатные комплексы с катионами металлов через четыре карбоксилатные и две аминогруппы. Её основной механизм пищевой консервации — секвестрация ионов металлов (особенно железа, меди, марганца), катализирующих липидное окисление и ферментативное потемнение, тем самым замедляя прогоркание, потерю цвета и деградацию текстуры.
Дополнительный антимикробный эффект происходит через хелатирование кальция из внешней мембраны грамотрицательных бактерий, увеличивая проницаемость мембраны и синергируя с другими консервантами. Одобрен как E386 в ЕС, FDA 21 CFR 172.135 (кальций-двунатриевая ЭДТА также разрешена) и по Codex Alimentarius. JECFA установила ADI 0–2,5 мг/кг массы тела.