EDTA二ナトリウム(E386)は、エチレンジアミン四酢酸の二ナトリウム塩で、4つのカルボキシレート基と2つのアミン基を介して金属カチオンと安定なキレート錯体を形成するポリアミノカルボン酸です。主な食品保存メカニズムは、脂質酸化と酵素的褐変を触媒する金属イオン(特に鉄、銅、マンガン)の封鎖であり、酸敗、退色および質感劣化を遅延させます。
さらに、グラム陰性菌の外膜からカルシウムをキレートすることによる抗菌効果があり、膜透過性を高め、他の保存料との相乗効果を発揮します。EUではE386、FDA 21 CFR 172.135(カルシウムEDTA二ナトリウムも許可)、およびCodex Alimentariusに基づき承認されています。JECFAはADI 0〜2.5 mg/kg体重を設定しています。