Карамельный краситель производится путём тщательно контролируемой термической обработки углеводов пищевого качества, таких как глюкоза, сахароза или кукурузный сироп, с добавлением или без добавления одобренных пищевых реактантов. Классифицируется на четыре типа (Класс I–IV) в зависимости от реактантов, используемых при производстве, причём каждый класс обладает различными зарядовыми свойствами и интенсивностью цвета, подходящими для конкретных пищевых и напиточных применений.
Карамельный краситель — наиболее потребляемый по объёму пищевой краситель в мире, ценимый за натуральное происхождение, универсальность и превосходную стабильность. Обеспечивает диапазон коричневых оттенков от светло-янтарного до глубокого эспрессо и способствует как визуальной привлекательности, так и сложности вкуса. Жидкая и порошковая формы доступны для соответствия разнообразным производственным процессам и типам продуктов.