Молочная кислота производится коммерчески путём бактериальной ферментации углеводных субстратов, таких как кукурузный крахмал, тростниковый сахар или сыворотка, с использованием бактерий рода Lactobacillus. Полученный продукт представляет собой прозрачную, бесцветную или желтоватую жидкость с мягким, чистым кислым вкусом, который менее резок, чем у лимонной или фосфорной кислоты.
Молочная кислота пищевого качества доступна в концентрациях 50%, 80% и 88% и в формах L(+) и DL рацемата. Ингредиент функционирует как универсальный подкислитель, понижающий pH для подавления роста микробов, а также способствует развитию вкуса в ферментированных и подкисленных пищевых продуктах. Молочная кислота считается натуральным консервантом и совместима с пищевыми рецептурами с чистой этикеткой и органическими.