Натуральное какао-масло — бледно-жёлтый растительный жир, получаемый путём прессования обжаренных, ферментированных какао-бобов для отделения жира от какао-твёрдых веществ. Это определяющий ингредиент в производстве шоколада, отвечающий за характерную для шоколада текстуру таяния во рту благодаря его уникальному профилю плавления, который резко переходит вблизи температуры тела.
Какао-масло имеет стабильную кристаллическую структуру, которая может быть темперирована в несколько полиморфных форм, причём форма V (бета-кристаллы) является желаемым состоянием для глянцевого, хрустящего шоколада. Помимо кондитерских изделий, ценится в косметических и фармацевтических применениях за превосходную совместимость с кожей и увлажняющие свойства. Какао-масло пищевого качества доступно в дезодорированных и недезодорированных сортах для применений, требующих нейтральных или характерных какао-вкусовых профилей.