Полиакрилат натрия — синтетический полимер натриевой соли акриловой кислоты, производимый свободнорадикальной полимеризацией мономеров акрилата натрия. Классифицируется как суперабсорбирующий полимер (SAP), способный поглощать в 200–300 раз свою массу в деионизированной воде.
В пищевом контексте полиакрилат натрия пищевого качества используется преимущественно как технологическое вспомогательное вещество, агент удержания влаги в определённых пищевых продуктах (одобрен на специфических азиатских рынках, включая Китай по GB 2760) и в абсорбирующих подложках для упаковки мяса и морепродуктов. Его механизм загущения отличается от натуральных гидроколлоидов — он работает через полиэлектролитное расширение цепи и набухание, зависящее от сшивки, а не через переплетение. Регуляторное одобрение для прямого пищевого контакта значительно варьируется по юрисдикциям; одобрен для ограниченного использования как пищевая добавка в Китае и как материал пищевого контакта в США и ЕС.