O Poliacrilato de Sódio é um polímero sintético de sal sódico do ácido acrílico, produzido por polimerização por radicais livres de monômeros de acrilato de sódio. É classificado como polímero superabsorvente (SAP) capaz de absorver 200–300 vezes seu peso em água deionizada.
Em contextos da indústria alimentícia, o poliacrilato de sódio de grau alimentício é utilizado principalmente como auxiliar de processamento, agente de retenção de umidade em certos produtos alimentícios (aprovado em mercados asiáticos específicos incluindo a China pela norma GB 2760), e em absorventes para embalagens de carne e frutos do mar. Seu mecanismo de espessamento difere dos hidrocoloides naturais — funciona através de expansão de cadeia polieletrolítica e inchamento dependente de reticulação, em vez de entrelaçamento. A aprovação regulatória para contato direto com alimentos varia significativamente por jurisdição; é aprovado para uso limitado como aditivo alimentar na China e como material de contato com alimentos nos EUA e UE.