Natri Alginate là muối natri của axit alginic, một copolymer tuyến tính của axit beta-D-mannuronic và axit alpha-L-guluronic. Nó được chiết xuất thương mại từ các loài rong biển nâu như Laminaria, Macrocystis và Ascophyllum qua chiết xuất kiềm tiếp theo kết tủa.
Tỷ lệ M/G xác định tính chất gel — hàm lượng axit guluronic cao tạo ra gel cứng, giòn với canxi, trong khi hàm lượng axit mannuronic cao tạo gel mềm hơn, đàn hồi hơn. Alginate được phê duyệt là E401 (natri alginate), E402 (kali alginate) và E404 (canxi alginate) theo quy định EU, và có trạng thái GRAS với FDA.