ألجينات الصوديوم هو ملح الصوديوم لحمض الألجينيك، وهو بوليمر مشترك خطي من بقايا حمض بيتا-D-المانورونيك وحمض ألفا-L-الغولورونيك. يُستخلص تجارياً من أنواع الطحالب البنية مثل Laminaria وMacrocystis وAscophyllum عبر الاستخلاص القلوي يليه الترسيب.
تحدد نسبة M/G خصائص الهلام — المحتوى العالي من حمض الغولورونيك ينتج هلاماً صلباً وهشاً مع الكالسيوم، بينما المحتوى العالي من حمض المانورونيك يعطي هلاماً أنعم وأكثر مرونة. الألجينات معتمد كـ E401 (ألجينات الصوديوم) وE402 (ألجينات البوتاسيوم) وE404 (ألجينات الكالسيوم) بموجب لوائح الاتحاد الأوروبي، ويحمل صفة GRAS من إدارة الغذاء والدواء الأمريكية. حددت لجنة خبراء منظمة الأغذية والزراعة/منظمة الصحة العالمية (JECFA) مقدار المدخول اليومي المقبول (ADI) بـ "غير محدد" مما يشير إلى ملف سلامته الممتاز.