يُنتَج ميثيل سليلوز عن طريق تفاعل سليلوز الخشب أو القطن المُنقّى مع كلوريد الميثيل في ظروف قلوية، مما يستبدل مجموعات الهيدروكسيل بمجموعات ميثوكسي. تحدد درجة الاستبدال (DS، عادةً 1.6–2.0) الذوبانية ودرجة حرارة التهلّم الحراري. يُظهر تهلّماً حرارياً عكسياً فريداً — يذوب في الماء البارد لتشكيل محاليل شفافة تتهلّم عند التسخين (عادةً 50–70°C) وتتسيّل بشكل عكسي عند التبريد.
تجعل هذه الخاصية منه لا غنى عنه في تصنيع اللحوم النباتية حيث يوفّر قواماً متماسكاً ومتلاحماً أثناء الطهي. ميثيل سليلوز مُصنّف كـ E461 في الاتحاد الأوروبي، ويحمل صفة GRAS من إدارة الغذاء والدواء الأمريكية (21 CFR 182.1480)، وله حد مقبول يومي 'غير محدد' وفق لجنة JECFA. متوفر في نطاق واسع من درجات اللزوجة (15–100,000 mPa·s عند تركيز 2%).