Kaliumbenzoat wird durch Neutralisation von Benzoesäure mit Kaliumhydroxid hergestellt. Es ist sehr gut wasserlöslich und dissoziiert in sauren Lebensmittelsystemen unter Freisetzung von Benzoesäure. Es bietet eine wirksame antimikrobielle Konservierung unter pH 4,5.
Kaliumbenzoat wird zunehmend als Ersatz für Natriumbenzoat in natriumreduzierten Lebensmittelformulierungen eingesetzt, ohne die antimikrobielle Wirksamkeit zu beeinträchtigen. Es ist besonders wirksam gegen Hefen, Schimmelpilze und säuretolerante Bakterien, die Verderb in Getränken, Dressings und Würzmitteln verursachen. Die ausgezeichnete Wasserlöslichkeit und der Kaliumgehalt von Kaliumbenzoat machen es zu einem bevorzugten Konservierungsmittel für gesundheitsbewusste Getränke- und Lebensmittelhersteller.