El benzoato de potasio se produce por la neutralización del ácido benzoico con hidróxido de potasio. Es altamente soluble en agua y se disocia para liberar ácido benzoico en sistemas alimentarios ácidos. Proporciona una conservación antimicrobiana eficaz por debajo de pH 4,5.
El benzoato de potasio se utiliza cada vez más como sustituto del benzoato de sodio en formulaciones alimentarias con contenido reducido de sodio sin sacrificar la eficacia antimicrobiana. Es particularmente eficaz contra levaduras, mohos y bacterias tolerantes al ácido que causan deterioro en bebidas, aderezos y condimentos. La excelente solubilidad en agua y el contenido de potasio del benzoato de potasio lo convierten en un conservante preferido para fabricantes de alimentos y bebidas orientados a la salud.