Polylysin in seiner alpha-verknuepften Form (Poly-L-Lysin, alpha-PL) wird typischerweise durch chemische Polymerisation oder Festphasensynthese hergestellt, waehrend die natuerliche Epsilon-Form durch Fermentation produziert wird. Beide sind aufgrund der freien Lysin-Amingruppen bei physiologischem pH polykationisch.
Die kationische Ladung ermoelicht die Zelladhaesonsbeschichtung auf Kulturoberflaechen, die Nukleinsaeurekomplexierung fuer die Transfektion sowie die antimikrobielle Membranstoeung.