α結合型ポリリシン(ポリ-L-リシン、α-PL)は、通常、化学重合または固相合成により製造され、天然のε型は発酵により製造されます。両形態ともポリカチオン性ポリマーであり、微生物細胞壁および膜の負帯電成分と静電的に相互作用し、構造的完全性を損なって細胞死を引き起こします。α結合型は、医薬品や診断用途における細胞接着改善のための生体材料コーティングとしても使用されます。
食品科学では、ポリリシン製剤はGRASまたは同等の認定を複数のアジア市場で受けており、熱安定性を有するため、幅広い食品製品の保存評価が行われています。一部の「ポリリシン」と表示される市販品はε-ポリリシンを含むまたはε-ポリリシンで構成されています(別項参照)。10〜200 ppmの用量レベルがほとんどの食品システムで通常有効です。