酢酸ナトリウム(E262)は、酢酸を水酸化ナトリウムまたは炭酸ナトリウムと反応させて工業的に製造され、無水物と三水和物の形態はそれぞれ異なる用途を持ちます。食品添加物として、pHを下方に緩衝し、腐敗微生物に対して阻害的な条件を作り出す酸度調整剤として、直接的抗菌剤(酢酸塩イオンと残留非解離酢酸がカビ、酵母、細菌を阻害)として、また高濃度で特有の「ソルト&ビネガー」風味を提供するフレーバリング剤として機能します。
パンのロープ形成Bacillus属に対して特に効果的です。EU規則1333/2008のE262i(酢酸ナトリウム、無水または三水和物)およびE262ii(ジアセチル酸ナトリウム)、FDA GRAS(21 CFR 184.1721)、Codex INS 262として承認されています。JECFAは炭水化物代謝の中間体として天然に存在することを反映し、ADIを「制限なし」と設定しています。