Xylooligosaccharide werden durch enzymatische Hydrolyse von xylanreichen Materialien wie Maisspindeln, Zuckerrohrtrester oder Laubholzbiomasse hergestellt. Das resultierende Gemisch aus Xylobiose, Xylotriose und höheren Xylose-Oligomeren bietet eine starke prebiotische Aktivität bei täglichen Dosen von bereits 1-2 Gramm.
XOS zeigt im Vergleich zu anderen Prebiotika eine überlegene Säure- und Wärmestabilität. Es behält seine prebiotische Funktionalität bei der Pasteurisierung, UHT-Verarbeitung und in Getränken mit niedrigem pH-Wert. Diese Stabilität macht XOS besonders geeignet für funktionelle Getränke und Milchprodukte.