Le lactitol est un polyol disaccharidique (sucre-alcool) produit par hydrogénation catalytique du lactose. Il possède un goût propre et légèrement sucré, sans l'effet rafraîchissant associé à certains autres sucres-alcools. Le lactitol est faiblement absorbé dans l'intestin grêle et est fermenté par les bactéries du côlon, offrant des bienfaits prébiotiques. Il a un faible indice glycémique et ne favorise pas les caries dentaires. Le lactitol est approuvé comme additif alimentaire (E966) dans l'UE et a le statut GRAS aux États-Unis. Il est particulièrement apprécié dans le chocolat et la confiserie sans sucre car il peut être transformé de manière similaire au saccharose avec de bonnes propriétés de cristallisation et de texture.