O lactitol é um poliol dissacarídeo (álcool de açúcar) produzido pela hidrogenação catalítica da lactose. Possui sabor limpo e levemente doce sem o efeito refrescante associado a alguns outros álcoois de açúcar. O lactitol é pouco absorvido no intestino delgado e é fermentado por bactérias do cólon, proporcionando benefícios prebióticos. Possui baixo índice glicêmico e não promove cáries dentárias. O lactitol é aprovado como aditivo alimentar (E966) na UE e possui status GRAS nos EUA. É particularmente valorizado em chocolates e confeitaria sem açúcar porque pode ser processado de maneira semelhante à sacarose com boas propriedades de cristalização e textura.