Le Menthol est présent naturellement dans la menthe poivrée et d'autres huiles essentielles du genre Mentha, et est également produit par synthèse à partir du thymol ou du citronellal. La forme naturelle (L-menthol ou (-)-menthol) est l'énantiomère le plus important commercialement, responsable de la sensation classique de fraîcheur via l'activation des récepteurs TRPM8. Les qualités commerciales comprennent le menthol cristallin naturel (extrait de Mentha arvensis) et le L-menthol synthétique.
Son point de fusion d'environ 42–44°C permet de l'incorporer dans des formulations solides de confiserie comme dans des formulations liquides. Utilisé à des taux de 0,01–0,5% dans les applications alimentaires, plus élevés (1–3%) dans les chewing-gums et la confiserie, et jusqu'à 5% dans les produits de soins bucco-dentaires. Le Menthol est GRAS (FEMA 2665), FDA 21 CFR 182.20, et approuvé mondialement. Il possède des propriétés antimicrobiennes, analgésiques légères et décongestionnantes documentées.